La rivière Ouse assure le commerce de York depuis que les légions romaines y ont déchargé du bois et des céréales il y a dix-sept siècles, et aujourd'hui, ses lents courants bruns définissent encore le rythme de la ville. King's Staith Landing — le quai médiéval où les marchands de laine négociaient autrefois le drap flamand — accueille désormais une flotte de navires à toit de verre proposant des départs pour la croisière York fish and chips pour deux tout au long de l'année. La tradition d'associer le plat emblématique du Yorkshire aux voyages fluviaux remonte à l'ère des vapeurs de plaisance victoriens, lorsque les excursionnistes de Leeds et de Sheffield embarquaient sur des bateaux à aubes pour des pique-niques sous le pont de Lendal. Le front de rivière de York a évolué alors que ses murs médiévaux limitaient l'expansion terrestre, forçant les entrepôts et les tanneries à s'installer sur d'étroits quais. La tour de Clifford surplombe la rive est où l'Ouse tourne vers le sud, son donjon en calcaire encore marqué par le siège de 1190. Les fenêtres gothiques du Guildhall encadrent la rive ouest, reconstruites après que les bombes incendiaires de la Luftwaffe aient détruit le toit en bois du XVe siècle en 1942. Les croisières-repas modernes sur la rivière Ouse longent ces points d'intérêt en boucles de quarante minutes, suivant le même canal que celui navigué par les drakkars vikings en 866 lorsque Ivar le Désossé a réclamé la ville pour le Danelaw. L'association fish-and-chips est apparue dans les années 1860 lorsque des réfugiés ashkénazes ont apporté des techniques de friture de poisson du Portugal et d'Espagne, les mariant avec les friteries du Lancashire. En 1900, le Yorkshire comptait plus de trois cents friteries, et l'aiglefin pané est devenu une identité civique. Les billets pour la croisière York fish and chips pour deux d'aujourd'hui comprennent de l'aiglefin ou de la morue de la mer du Nord pêchés durablement — à la ligne selon les normes du Marine Stewardship Council — servis avec des frites Maris Piper doublement frites et une sauce tartare maison. Les croisières saisonnières fonctionnent toute l'année depuis King's Staith, partant toutes les quatre-vingt-dix minutes entre 10h30 et 18h00, avec des chauffages montés sur la coque assurant le confort lors des traversées de janvier et des ponts supérieurs ouverts pour les soirées de juin, lorsque le calcaire couleur miel de la ville brille sous la longue lumière nordique.